Нэнси Дрю.
Встретимся на вышке.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
- Вот и исполнилась наша заветная мечта! - ликовала Нэнси Дрю. - Мы в Форт-Лодердейле!
Уже предвкушая предстоящий отдых, Нэнси налегла на руль взятого напрокат автомобиля и свернула на прибрежное шоссе, вдоль которого колыхались на ветру высокие пальмы. По левую сторону тянулась бес-конечная вереница гостиниц, кафе и дискотек, а справа сверкал в лучах полуденного солнца широкий бело-снежный пляж, а за ним переливались сине-зеленые воды Атлантического океана.
Вместе с Нэнси на пляж глядела из окна Джорджи Фейн.
- Не дождусь, когда же можно будет окунуться в океан! - сказала она. - Я могла бы оттуда не вылазить, разве что подкрепиться.
- Да кому нужен этот твой океан? - усмехнулась над Джорджи ее двоюродная сестра Бесс Марвин - Вы только гляньте, сколько загорелых молодых людей! Я насчитала уже девять кандидатов в женихи.
Когда они проезжали мимо стоящих на светофоре юношей, Бесс развернулась и уставилась в заднее стекло.
- Уже двенадцать, - тут же поправила она себя.
Нэнси посмотрела в зеркало и рассмеялась.
- Сначала помогите мне найти дорогу до гостиницы, - предложила она. - А уже потом будете знакомиться с молодыми людьми.
Подруги только что прилетели на юг Флориды, как и тысячи других юношей и девушек, стекавшихся на весенние каникулы в Форт-Лодердейл в поисках солнца, песка, веселья и романтики.
Впрочем, из трех подруг лишь Бесс надеялась встретить здесь свою любовь. Джорджи до сих пор была привязана к Джону Бернтсэну, с которым познакомилась на горнолыжном курорте, а у Нэнси хорошо разви-вались отношения с Недом Никерсоном. Нэнси была уверена, что Бесс сразу побежит на свидание, а тем-новолосая красавица Джорджи, с ее-то спортивными дарованиями, непременно угодит в книгу рекордов Ги-несса по части плавания, игры в волейбол или серфинга. Сама же Нэнси надеялась хорошо отдохнуть и поразить домашних превосходным загаром.
Расследуя свое последнее дело «Улыбнитесь, я стреляю!», она обнаружила, что издательский мир мо-жет быть беспощаден, когда раскрыла хитроумный заговор, в который входило убийство. Так что каникулы во Флориде представлялись идеальным способом расслабиться.
- Вон она, - сказала Нэнси, показывая на ослепительно белое здание. - Гостиница «Прибежище серфе-ра». Буклет не наврал: из каждого номера действительно открывается вид на океан!
- И на молодых людей, - никак не могла угомониться Бесс.
- Пойдемте скорее переодеваться, нас ждет пляж! - предложила Нэнси, ставя машину в узкий промежу-ток между автомобилями.
- Ты сказала «нас»? - изобразила удивление Джорджи. - Ты забыла, что на задании?
Нэнси тоже рассмеялась.
- Громко сказано, - отрицала юная сыщица. - Просто проверю, как там Ким. Это займет у меня от силы пять минут.
Ким Бэйлор, их общая подруга, прибыла в Форт-Лодердейл  десять дней тому назад. Перед самым отъ-ездом, Нэнси позвонила мать Ким и сказала, что та решила задержаться там еще на неделю. Не то, чтобы миссис Бэйлор очень волновалась, она лишь попросила Нэнси заглянуть в гостиницу к Ким и убедиться, что с ней все в порядке. Ей показалось, что Ким говорила по телефону как-то странно, но она все списала на нервы.
- Я и так догадываюсь, в чем дело, - сказала Бесс, вылезая из машины. - Наверняка Ким встретила мо-лодого человека своей мечты и решила остаться с ним навсегда.
Бесс взяла с заднего сиденья две сумки и тут ее взгляд упал на рослого спортсмена, бегущего к океану.
- Вот это да! - мечтательно пробормотала Бесс. - Хотела бы я остаться здесь навсегда!
- Кончай пускать слюни и помоги нам с вещами, - подразнила ее Джорджи. - Чем раньше мы переоде-немся, тем раньше ты сможешь отправиться искать себе кавалера.
Номер не был большим и роскошным, но располагал всем, что нужно было девушкам, к тому же никто не собирался сидеть взаперти. Через десять минут они уже были в купальниках. Бесс привезла целых шесть, и для первого похода к солнцу и песку надела ярко-розовое бикини, которое идеально подчеркивало ее фи-гуру.
Джорджи, на которой был купальный костюм в сине-белую полоску, сильно обнажавший бедра, одарила Бесс ироничной улыбкой.
- Тебя будет невозможно не заметить, - сказала она. - В купальнике такого цвета.
- В этом весь смысл, - серьезно ответила Бесс. Затем она вздохнула, посмотрев на Нэнси, чей сине-зеленый купальник идеально подходил к ее рыжевато-светлым волосам и делал ее без того стройные ноги еще длиннее.
- Мне бы такую фигуру, - сказала Бесс с завистью.
- Можешь не волноваться, - заверила ее Нэнси. - Я здесь не ради молодых людей, помнишь? А даже ес-ли бы это было так, у тебя есть полчаса до того как я успею объявиться на пляже.
Бесс схватила большое пляжное полотенце.
- Почему?
- Я решила сначала заглянуть в гостиницу к Ким, - пояснила Нэнси.
Отыскав свою пляжную сумку, она бросила в нее все, что может понадобиться на пляже: солнцезащит-ные очки, лосьон для загара, книгу, плейер и даже запасной купальник. Затем она набросила короткую на-кидку из мягкого белого хлопка и направилась к двери.
- Я решила, что сперва займусь «заданием», - сказала она с улыбкой. - Но потом - держись, Форт-Лодердейл!
Нэнси выяснила, что гостиница «Вид на море», в которой остановилась Ким, находится всего в трех кварталах от «Прибежища серфера», а значит, идти до нее две минуты. Но у Нэнси ушло десять. Тротуары были заполнены молодыми людьми, которые направлялись на пляж или просто гуляли по улицам,  и если кто-то привлекал их внимание, они тут же подходили знакомиться.
Нэнси сбилась со счета, от скольких предложений покататься на волнах, поплавать или потанцевать она отказалась. Ей встретилось много видных молодых людей, с которыми она была бы не прочь провести время, но она не испытывала особого соблазна, потому что у нее был Нед. Но просто находиться среди всех этих людей уже было занятно, и, заприметив гостиницу Ким, она подумала, что Бесс, вероятно, была права: Ким с кем-то познакомилась и не хотела уезжать.
Гостиница «Вид на море» располагалась в узком переулке в стороне от главной улицы. Это было зеле-новато-желтое пятиэтажное здание, и когда Нэнси вошла, двери лифта как раз захлопнулись. Поскольку номер Ким был на третьем этаже, она пошла по лестнице. Она легко нашла номер 307 и как раз собира-лась постучать, когда услышала голос Ким через приоткрытую дверь.
- Я не виновата, Рикардо! - упорно доказывала Ким. - Не знаю как, но они узнали!
Наступила тишина, и, не услышав ответа Рикардо, Нэнси сообразила, что Ким говорит по телефону. Она не хотела подслушивать, но Ким кричала так яростно, что не услышать ее было трудно.
- Я велела ей не выходить! - продолжала Ким. - Она знала, что не должна, но... Я не знаю, Рикардо, воз-можно, ей захотелось на волю или что-то в этом роде. Какая теперь разница? Она пропала!
Нэнси уже даже не пыталась не слушать разговор. «Кто пропал?» - спрашивала она себя. Ким приехала без подруги. Это Нэнси знала. Но даже если она сняла номер на пару с кем-то, что это за история с запре-том выходить из номера?
Ким стала говорить тише, и Нэнси прильнула к двери. Теперь она заметила: дверь не только была от-крыта, но и замок на ней явно был сломан. К тому же сделано это было не слишком ловко.  Похоже, замок выбивали отверткой, а на двери остались вмятины. Тот, кто сломал его, должно быть, очень спешил по-пасть внутрь.
Нэнси не имела представления, что происходит, и с нетерпением ждала, когда же Ким закончит разго-вор, чтобы все выяснить.
- Не надо так говорить, ты меня пугаешь, - возражала Ким. Наступила тишина, затем она вздохнула. - Хорошо. Я буду у тебя на вышке через десять минут.
На вышке? Нэнси чуть не рассмеялась: неужели этот Рикардо живет на телебашне? Услышав, что Ким попрощалась с собеседником, она снова собралась постучать. Но дверь распахнулась прежде, чем она ус-пела это сделать, и на нее в изумлении уставилась крайне встревоженная Ким Бэйлор.
- Нэнси? - карие глаза Ким расширились от неожиданности. - Какими судьбами?
- Помнишь, я говорила тебе, что может я тоже приеду сюда на каникулы? - сказала Нэнси. -  К тому же, твоя...
- Да, верно, - прервала ее Ким. - Столько всего произошло, что я  об этом совсем забыла. - К тому вре-мени она, выскочив из двери, уже бежала по коридору к лифту. - Слушай, я сейчас не могу разговаривать, я тороплюсь. Но мне бы очень хотелось встретиться с тобой. Может, когда я...
- Что, на пожар спешишь? -  пошутила Нэнси, пока Ким упорно жала на кнопку лифта. - Давай спустимся по лестнице и я провожу тебя, куда тебе нужно. По дороге пообщаемся. - Нэнси бросилась вдогонку за под-ругой, которая уже бежала по лестнице. - Ким, что случилось? Ты выглядишь напугано, и это еще мягко ска-зано.
Ким неслась по лестнице так, что ее резиновые пляжные босоножки громко шлепались об цемент.
- Я действительно напугана, - крикнула она на ходу. - Ты просто не поверишь, что случилось!
- Сначала расскажи, - предложила Нэнси.
- Обязательно, но дело слишком сложное, чтобы я могла рассказать обо всем в подробностях прямо сей-час. Сейчас я должна идти, но обещаю, что все тебе расскажу как только смогу.
В отчаянии, Нэнси побежала за Ким через маленький безлюдный холл к выходу. Ким ринулась наружу. Нэнси побежала за ней, но у нее с ноги соскользнула босоножка. Она нагнулась, надела ее обратно и по-спешила за подругой.
Ким в нетерпении стояла на краю тротуара. Ее длинные каштановые волосы развевались на ветру. Она поднесла руку к волосам, убрала их с глаз и ступила на проезжую часть.
Нэнси еще только выходила из гостиницы, когда услышала звук зажигания двигателя и визг шин рванув-шей с места машины. Она увидела, что Ким дошла до середины дороги. Нэнси бросилась к ней, но в ту же секунду заметила темно-синюю машину, которая мчалась прямо на Ким.
Нэнси закричала, но было слишком поздно. Машина неслась по улице на безумной скорости. Ким рас-крыла рот, чтобы вскрикнуть, но звук столкновения заглушил ее голос.
Машина и не собиралась тормозить. На повороте снова раздался визг шин и она пропала из вида.

ГЛАВА ВТОРАЯ
Через мгновение Нэнси была рядом с  Ким. Невозможно было определить, как сильно пострадала ее подруга. Нэнси видела только порезы и царапины, но не осмелилась шевелить ее. Она не думала даже просто приподнять ее голову. Она стала на колени, взяла Ким за руку и склонилась над ней.
- Ким, - Нэнси старалась, чтобы ее голос звучал твердо, - все будет хорошо. Просто не двигайся.
Сжимая руку Нэнси, Ким шевельнула губами и попыталась что-то сказать. Ее голос звучал так слабо, что Нэнси едва ее слышала.
- Розита… - прошептала Ким. - Розита…
Она перевела дыхание и начала говорить что-то еще, но потом ее веки закрылись и она замолчала.
Нэнси подняла голову и с удивлением обнаружила, что рядом стояла толпа в десять-пятнадцать чело-век. Она была так поглощена Ким, что даже не заметила их.
- Пожалуйста, вызовите скорую! - попросила Нэнси.
Пожилой человек кивнул.
- Конечно, - сказал он и тут же ушел.
Кто-то рядом с Нэнси спросил:
- Она мертва?
Голос принадлежал молодой женщине, одетой в форму горничной.
Нэнси проглотила комок в горле и покачала головой.
- Нет, она не мертва, - ответила она ей. - Она дышит. Но она потеряла сознание.
Женщина кивнула на прощание и зашагала прочь.
- Подождите! - окликнула ее Нэнси. - Вы видели, как все произошло?
- Нет, - ответила женщина. - Я была внутри. Я услышала крик и вышла посмотреть, сказав по дороге хо-зяину, чтобы он вызвал полицию. Было похоже, что кто-то серьезно пострадал из-за несчастного случая.
- Пострадала девушка серьезно, - с сожалением признала Нэнси. - Но это был не несчастный случай.
- Откуда мне знать, мисс, - сказала женщина, отходя назад. - Мне надо возвращаться на работу.
Вдали Нэнси слышала вой сирены и знала, что помощь на подходе. По-прежнему держа Ким за руку, она подняла глаза и посмотрела на остальных.
- Кто-нибудь видел, как это произошло? - спросила она. - Кто-нибудь видел человека за рулем?
Несколько человек покачали головой, но никто ничего не сказал.
- Не могла же я одна идти по тротуару, - подумала Нэнси с досадой. - Кто-то должен был что-то видеть.
Она, однако, знала, что назвать номер машины никто не мог. За те несколько ужасных секунд до того, как машина сбила Ким, Нэнси заметила, что у нее нет номера спереди, а когда та рванула прочь, она увидела, что сзади он тоже отсутствует. Но она так спешила на помощь к Ким, что не стала пытаться запомнить еще какую-нибудь деталь.
- А марка, год выпуска? - обратилась Нэнси к зевакам. - Ну хоть двухдверный он был или четырехдвер-ный?
В толпе пожали плечами.
- Ну хоть что-нибудь? - спросила Нэнси в отчаянии. - Это очень важно. Неужели никто ну абсолютно ни-чего не видел?
Нэнси внимательно посмотрела на собравшихся в надежде поймать сочувственный взгляд. С края толпы она заметила молодого человека лет девятнадцати-двадцати. Это был загорелый брюнет в черной водо-лазке. Но Нэнси привлек не его внешний вид - то было выражение его глаз. Сначала он смотрел на Ким, но потом выпрямил голову и посмотрел сторону скрывшейся машины. Его глаза блестели, а губы озаряла улыбка.
- Почему он улыбается? - удивилась Нэнси. - Радуется несчастью Ким? Доволен случившимся с ней?
Рассуждать дальше у Нэнси не было времени. Раздался пронзительный вой  сирены, и из-за угла пока-залась полицейская машина в сопровождении скорой помощи. Завидев их, толпа рассеялась, оставив Нэн-си одну разбираться с полицией.
- Водитель скрылся, - пояснила она подбежавшему к ней полицейскому. - Он без раздумий умчался прочь.
Полицейский стал засыпать Нэнси вопросами: как звали Ким, где она остановилась, откуда приехала? Ответив, Нэнси рассказала ему о случившемся все, что могла, но этого было мало.
- Собралось много людей, - сказала она в заключение, - но все они разбежались,  увидев вашу машину.
- Скорее всего, нелегалы, - сказал полицейский, закрывая блокнот. - Боятся связываться с полицией.
Теперь Нэнси все стало ясно. Находясь в стране нелегально, люди не стали бы сами себя подставлять и рассказывать, что они видели, а наоборот, держали бы язык за зубами. Потому как если бы им пришлось давать показания в суде, их бы раскрыли и тогда - прощай, Америка.
Нэнси поглядела на Ким, которую осторожно укладывали на носилки.
- Мне даже не верится во все это, - сказала она, и сочувствуя нелегалам, и раздосадованная их молча-нием. - Мою подругу сбивает машина на глазах стольких свидетелей, но выясняется, что видела это только я.
- Да, нехорошо получилось, - согласился полицейский. - В этом райском местечке творится много темных дел.
К тому времени Ким уже заносили в скорую. Один из врачей запрыгнул вслед за ней.
- А машина? - спросила Нэнси. - Думаете, она найдется?
- Информации немного, - честно сказал полицейский. - Но мы сделаем все, что в наших силах.
- Понятно, - сказала Нэнси. Она забралась в скорую и устроилась рядом с Ким. Врач закрыл двери, и они помчались с воющей на всю мощь сиреной.
Нэнси догадалась, что хотел сказать полицейский: если машина вообще когда-нибудь найдется, возмож-но, пройдет не одна неделя, прежде чем ее отыщут на какой-нибудь автосвалке. И это если повезет.
Но надеяться на удачу Нэнси не собиралась. Пусть ей даже придется пожертвовать солнечными ванна-ми на пляжах Форт-Лодердейла, но она выяснит, почему в этот ясный солнечный день, посреди этого зем-ного рая ее подругу преднамеренно сбила машина.

Было уже два часа, когда Нэнси вышла из больницы. Ким оставалась без сознания, но врачи были прак-тически уверены, что она поправится: самое серьезное, что у нее обнаружили, было сильное сотрясение мозга и сломанное запястье. Нэнси позвонила из больницы матери Ким, и миссис Бэйлор сказала, что при-летит сегодня же, даже если ей придется угнать самолет.
Идя по улице, Нэнси вдруг поняла, что голодна. Она купила хот-дог в палатке на углу и перекусила им по дороге к гостинице Ким. Как бы ей хотелось прыгнуть в океан и купаться, купаться, дабы оправиться от по-трясения. Но сейчас отдыхать было некогда. Слишком многое предстояло выяснить. В какую опасную пе-редрягу оказалась втянута Ким? Почему замок на ее двери был сломан? И кто такие Рикардо и Розита?
Нэнси знала, что в номере Ким могут оказаться ответы на эти вопросы, поэтому изо всех сил пыталась не обращать внимание на великолепный пляж всего в нескольких ярдах от нее.
По пути молодые люди то и дело приглашали ее на свидание. Нэнси не уступала их ухаживаниям, но даже не взирая на то, что она переживала за Ким, она не могла сдержать улыбку. «Для Бесс здесь просто рай», - подумала она. Она взглянула на забитый пляж и поняла, что Бесс и Джорджи до сих пор даже не подозревают о том, что случилось с Ким. «Расскажу им потом, - подумала она. - Сначала я должна взгля-нуть на номер Ким». Помня, что замок сломан, она решила, что это не составит большого труда.
Нэнси снова пошла по лестнице, не став ждать лифт. Она бесшумно распахнула дверь на третий этаж и шагнула в коридор. Порядок. Никого нет.
Нэнси скрестила пальцы, чтобы никто не появился. Меньше всего ей хотелось, чтобы ее увидели рядом с номером Ким. Она до сих пор не имела понятия, с кем имеет дело, и пока она это не выяснит, она никому не может доверять.
Оказавшись у номера 307, она снова осмотрелась по сторонам и взялась за ручку, рассчитывая, что она свободно повернется.
Ручка не двинулась с места. Дверь была заперта.
- Ну вот, - подумала Нэнси, - когда надо, мастера не дождешься, а тут и пол дня не прошло, как все почи-нили.
Кредиток у нее с собой не было, поэтому с их помощью открыть замок она не могла. Она порылась у се-бя в сумке в надежде найти что-нибудь тонкое и металлическое.
Увы! Единственной металлической вещицей была маленькая застежка на запасном купальнике.
«Почему бы и нет?» - подумала она. Через пять минут Нэнси наконец сняла застежку. Еще минута ушла на то, чтобы выпрямить ее, и вот она держала тонкую металлическую отмычку длиной почти с ее мизинец. «Если все получится, - сказала она себе, - нужно будет дать мне премию за изобретательность».
Улыбнувшись, Нэнси осторожно просунула отмычку в замочную скважину.
Вдруг ручка повернулась, и дверь стала открываться. Нэнси уже хотела поздравить себя с победой, но тут поняла, что она здесь не причем. Кто-то, кто, скорее всего не был постояльцем этого номера, находился внутри. И Нэнси должна была вот-вот оказаться с ним лицом к лицу.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Нэнси поспешно спрятала отмычку в сумку, отошла от двери и сделала недоумевающее лицо, как будто не могла найти свой номер.
Дверь открылась сильнее, и голову высунул молодой мужчина. В левой руке у него была отвертка с очень длинным наконечником. При виде Нэнси он стиснул зубы, а его голубые глаза стали ледяными. Нэнси размышляла, стоит ли спрашивать его, что он делает в номере, но его вид остановил ее. Возможно, он имеет отношение к «несчастному» случаю с Ким, а если это так, ей не стоит навлекать на себя подозрения.
- Здравствуйте! - бросила она небрежно. - Вы не подскажете, где тут номер четыреста двенадцать?
Открыв дверь ровно настолько, чтобы можно было выйти, мужчина шагнул в коридор и смерил Нэнси долгим холодным взглядом, затем наконец поднял голову, устремив свой взор на потолок.
Нэнси тоже устремила взор вверх, притворяясь, что не понимает, что он имеет в виду. Она обратила вни-мание, что на нем темно-зеленая форма, какую носит технический персонал. «Должно быть, он здесь рабо-тает, - подумала Нэнси, - вот почему он был в номере Ким. Видимо, он только что закончил чинить замок».
- А! - воскликнула она, как будто на нее, наконец, снизошло озарение. - Я ошиблась этажом, да?
Кивнув, мужчина толкнул дверь назад, чтобы она захлопнулась, и застыл, явно ожидая, когда она уйдет.
Нэнси слышала, что замок защелкнулся, и порадовалась, что отмычка уже готова. Весело улыбаясь, она сказала:
- Неудивительно, что я не могла найти четыреста двенадцатый! Спасибо!
Мистер Само Дружелюбие вновь свирепо посмотрел на нее и в конце концов направился к лестнице, а Нэнси пошла к лифту и сделала вид, что вызвала его. Услышав последние отзвуки его шагов, она помча-лась обратно к номеру 307, достала отмычку и приступила к делу.
Уже через несколько минут Нэнси была в номере Ким.
Там царил хаос. Одежда свисала из ящиков, валялась на полу и даже торчала из корзины для бумаг. От-крытки и книги были разорваны, косметика раскидана, лосьон для кожи перевернут. Простыни валялись на полу, а матрац был наполовину сдвинут с кровати.
Здесь явно был не тот случай, когда кто-то был слишком увлечен весельем, чтобы следить за порядком. И неряшливостью хозяина это тоже не объяснишь. Здесь был тот случай, когда кто-то что-то искал.
Нэнси, конечно, сразу поняла, кто обыскал номер. По всей видимости это было дело рук любезнейшего мистера Само Дружелюбие, враждебно настроенного мастера. Неудивительно, что он так злобно посмот-рел, обнаружив ее за дверью. Он явно не был работником гостиницы, но кто же тогда его послал? Рикардо? Розита?
На миг Нэнси захотелось последовать за ним, но потом она решила, что лишь потеряет время. Человек, разгромивший гостиничный номер, не стал бы задерживаться поблизости. Мистер Само Дружелюбие уже был далеко. Так она надеялась.
Для начала надо было выяснить, что он искал.
Боясь, что за номером могут следить, Нэнси опустила шторы и погасила свет. Лампы дневного света в ванной было достаточно. Не зная, с чего начать, она стала ходить между грудами одежды и книг на полу. Ей в босоножку попал обрывок газеты, и, подняв его, она увидела заголовок статьи о нелегальных имми-грантах.
Заметка была обведена красным маркером, и Нэнси предположила, что это сделала Ким. Это в ее духе - беспокоиться об обездоленных. «Если я внимательно присмотрюсь, - подумала Нэнси с улыбкой, - то обя-зательно найду письмо, которое она написала редактору об ужасном положении, в котором находятся не-легалы».
Но поиски письма успехом не увенчались. Она метнула газету в корзину и направилась в ванную. Шкаф-чики для предметов гигиены как нельзя лучше годились на роль тайников, и возможно, мистер Само Дру-желюбие не потрудился заглянуть туда.
Увы! Мастер вытряхнул каждую баночку и флакончик и бросил их в раковине. Даже зубные щетки валя-лись на туалетном столике, словно здесь пронесся ураган.
Нэнси уже уходила из ванной, когда ее осенило: зубных щеток было две. Она вернулась и посмотрела снова. Все верно, щеток две: синяя, изрядно потрепанная, и красная, без единого согнутого волоска.
«Ким снимала номер одна, - напомнила она себе. - Или не одна?» Нэнси внимательнее посмотрела на туалетный столик. Один шампунь и один бальзам-ополаскиватель. Одна зубная паста и один дезодорант. Две расчески, на одной много светло-коричневых волос, на другой несколько длинных черных.
«Хорошо, - подумала Нэнси. - Ким могла купить еще одну зубную щетку, но пользоваться этой расческой с черными волосами она никак не могла. А раз с собой в поездку она никого не брала, то значит уже ока-завшись здесь предложила какой-то девушке остановиться у нее».
Нэнси вернулась в комнату в поисках других свидетельств присутствия в номере второго жильца. И на-шла их в корзине для бумаг. Юбку и блузку любительского покроя, без ярлычков, запачканные и измятые. Даже если когда-то они и выглядели прилично, Нэнси знала, что это были не вещи Ким. Прежде всего, это был не ее стиль. Ким никогда бы их не надела. Кроме того, Ким ненавидела шить. Пока с ее блузки не от-валивалась последняя пуговица, она не брала в руки иголку с ниткой.
Нэнси разглядывала юбку и блузку, как вдруг услышала шаги в коридоре. Когда они остановились у две-ри, она как можно тише присела за кроватью и прислушалась. Это Мастер? Он что-то заподозрил и вернул-ся? Шаги покрутились на месте, затем растаяли вдали.
Переведя дыхание, Нэнси опустила голову и неожиданно ее взгляд упал на снимки из фотокабинки, ле-жащие на коврике у ее ног. Подняв их осторожно, как будто они могли внезапно раствориться в воздухе, Нэнси принялась их изучать. На первом была одна Ким, кривляющаяся перед камерой; на втором была Ким и еще одна девушка. На всех остальных была вторая девушка, очень симпатичная, с длинными черными волосами, но ни на одном снимке она не улыбалась и везде смотрела в камеру испуганными, недоверчи-выми карими глазами. «Розита, - прошептала Нэнси. - Это должна быть Розита».
Нэнси пристально уставилась на фотографию, как будто от ее взгляда девушка на снимке могла ожить и ответить на все вопросы, вертящиеся у Нэнси в голове. Как ты познакомилась с Ким? Почему Ким предло-жила тебе остановиться у нее? Кто такой Рикардо? Что это за липовый мастер? Что именно хотела сказать Ким, когда, лежа на дороге, прошептала:
- Розита...
Нэнси в разочаровании встала и начала ходить по номеру, продолжая держать снимки в руке. Где она найдет ответы на эти вопросы? Кому она их задаст? Ким все еще была без сознания, и единственным че-ловеком, кто еще может иметь отношение к происходящему, был мистер Само Дружелюбие. От него она вряд ли что-нибудь узнает, даже если когда-нибудь снова его увидит.
Итак, по крайней мере у нее было от чего оттолкнуться, думала она, глядя на фотографии. Если понадо-бится, она обойдет весь пляж, спрашивая каждого встречного, не видел ли он эту девушку. «Я найду тебя, Розита, -  думала Нэнси. - И когда я это сделаю, тебе придется потрудиться ответить на все мои вопросы».
Бросив фотографии в сумку, Нэнси в последний раз оглядела перевернутую вверх дном комнату и на-правилась к выходу. Она уже взялась за ручку, чтобы открыть дверь, когда снова услышала шаги в коридо-ре.
Нэнси отпустила ручку, прикинув, что лучше ей не попадаться никому на глаза. Шаги становились все ближе и ближе, пока наконец не прекратились прямо напротив номера 307. Нэнси отошла подальше, не спуская глаз с двери. «Это может быть настоящий сотрудник гостиницы, - сказала она себе. - Возможно, это горничная пришла убираться». За ручку двери кто-то подергал. Затем Нэнси услышала, как кто-то медленно просовывает ключ в замочную скважину. «Горничная не стала бы так отпирать дверь, - подумала Нэнси. - К тому же, она бы сначала постучала. Видимо, тот, кто открывает дверь, постоянно оглядывается на коридор, чтобы убедиться, что никто его не видит. Он определенно не желает быть замеченным».
Ручка повернулась. За три шага Нэнси оказалась в шкафу, прячась за той немногочисленной одеждой, что осталась там висеть. Как раз в тот момент, когда дверь в номер распахнулась, Нэнси дернула дверцу шкафа на себя, оставив щель в пол дюйма.
Из-за того, что в комнате стоял полумрак, Нэнси поначалу могла разглядеть лишь высокий темный силу-эт на фоне светлой стены. Он постоял там несколько секунд, очевидно, оценивая ситуацию. Затем он мед-ленно проследовал от двери в середину комнаты. Нэнси затаила дыхание, когда он прошел мимо шкафа и осторожно двинулся к ванной.
Кто бы это ни был, он не зажег свет, и Нэнси поняла, что была права - этот человек не работает в гости-нице, хоть у него и есть ключ, и определенно не желает выдавать своего присутствия.
На мгновение силуэт озарил свет из ванной, и Нэнси увидела его со спины: это был силуэт темноволосо-го юноши в черной водолазке, а в руках у него была пляжная сумка. Нэнси открыла дверь шкафа пошире в надежде рассмотреть его получше, но к тому времени юноша уже скрылся в ванной. Все же в этот момент Нэнси пришло в голову, что он выглядит до неприличия знакомым. Что-то в его телосложении и осанке на-помнило ей того привлекательного юношу с места происшествия, который так загадочно улыбался, а потом исчез.
«Неужели это тот самый юноша?» - удивилась Нэнси. Но тут же поняла, что сейчас ее должно волновать другое. Молодой человек, осмотрев комнату и побывав в ванной, направлялся к шкафу, в котором прята-лась Нэнси. Он потянулся к ручке…
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Нэнси замерла, боясь даже вздохнуть. В последний момент юноша покачал головой, видимо, передумав заглядывать в шкаф, и вернулся в ванную.
Стараясь не издать ни звука, Нэнси перевела дыхание. Теперь она знала еще одну важную деталь. Ны-нешний посетитель номера был определенно тем самым привлекательным юношей, которого она видела после происшествия с Ким.
Нэнси слышала, как он перебирал вещи в ванной. Может, он сообщник Мастера? Может, Мастер видел, как она вошла в номер Ким, и велел юноше проследить за ней?
Нэнси тихо опустилась на заднюю стенку шкафа. Она не могла допустить, чтобы ее поймали, и она жа-лела, что ее сердце бьется так сильно.
Юноша покинул ванную, бросив несколько вещей в сумку. При этом они звякнули, и Нэнси подумала, что это, должно быть, баночки. Косметика? Лосьон? Зачем ему нужна косметика Ким и ее лосьон для рук?
Незваный гость снова шагнул к шкафу. Нэнси убрала руку от двери, боясь, что та может шевельнуться, и снова затаила дыхание. Что он сделает, если найдет ее? А что делать ей?
Юноша остановился перед шкафом, и Нэнси схватила свою пляжную сумку, прикинув, что сможет уда-рить ей его в лицо и броситься наутек, если будет надо. Ее руки покрылись потом, а ноги задрожали. Пусть он наконец сделает, что хочет, лишь бы она смогла пошевелиться. Хуже, чем сейчас, ей уже не будет.
Наконец он сделал еще несколько шагов. Но не к шкафу. Нэнси не могла понять, что он делает, и взгля-нула в щель.
Стоя спиной к Нэнси, юноша поднял несколько валявшихся на полу вещей и бросил их в сумку. Затем он стремительно шагнул к двери, открыл ее и вышел из номера.
Нэнси стала медленно считать до пяти, чтобы у него было достаточно времени дойти до лестницы или зайти в лифт. Тогда она последует за ним и попытается выяснить, кто он такой и что он делал в номере Ким.
На счет пять она вылезла из душного шкафа и выбежала из номера. Коридор был пуст. Лифт стоял на четвертом этаже. Нэнси добежала до лестницы и прислушалась. Двумя пролетами ниже хлопнула дверь с лестницы на первый этаж.
«Это он, - подумала Нэнси, мчась вниз по ступеням. - Ему не уйти дальше парадного входа.» Она рас-пахнула дверь на первый этаж, чуть не сбила посыльного и понеслась через холл к выходу.
На улице все было так же, как и часом раньше. На небе светило яркое солнце, а отдыхающие толпами шли к океану. Нэнси быстро оглянулась по сторонам. Ей показалось, что человек в черной водолазке свер-нул на главную улицу, которая тянулась вдоль пляжа, и стремительно понеслась через счастливую толпу любителей понежиться на солнышке .
На углу Нэнси резко остановилась, озираясь по сторонам. Главная улица была переполнена, пляж был забит. Она насчитала как минимум пятнадцать молодых людей в черных водолазках и стояла, раздумывая, за кем из них бежать, как вдруг ее кто-то окликнул:
- Нэнси! Нэнси! Мы здесь!
Нэнси посмотрела через дорогу и увидела Бесс и Джорджи, которые махали ей с пляжа. Прошло всего несколько часов с тех пор, как они расстались, но Нэнси они казались днями. Она снова посмотрела на за-битый пляж, и теперь ей показалось, что все мужчины там в черных водолазках. Не веря своим глазам, она перешла через дорогу и подошла к подругам.
- Разве ты не собиралась выполнить свое «задание» за десять минут? - подколола ее Джорджи. - Что случилось? Ты не нашла Ким?
- Я нашла ее, - сказала Нэнси. - С Ким...
- Ты как раз вовремя! - вмешалась Бесс. - Мы уж было подумали, что ты решила провести все каникулы взаперти. Нэнси, - улыбнулась Бесс, - это Дёрк Боуман. У него есть яхта, и он обещал покатать нас ближе к ночи. Как тебе?
Нэнси смущенно улыбнулась Дёрку. Она не заметила его сразу, но должна была бы догадаться, что Бесс уже с кем-то познакомилась.
- На самом деле я не хозяин яхты, я лишь работаю у ее владелицы, - пояснил Дёрк, улыбнувшись Нэнси в ответ. Он был невероятно хорош собой: голубоглазый блондин с идеальным загаром. - Но прокачу вас обязательно, обещаю.
- Здорово, - сказала Нэнси. - Но я вряд ли смогу...
- Ну давай, Нэнси, - запротестовала Бесс. - Мы ведь приехали сюда отдыхать! А что может быть лучше ночной прогулки на яхте?
- Конечно, - согласилась Нэнси, - но...
- В чем дело? - спросила Джорджи. - Что-то не похоже, что ты нездорова...
Нэнси откинула назад волосы и глубоко вздохнула.
- Да, со мной все в порядке. Но боюсь, у Ким дела плохи.
Она рассказала, что произошло с Ким утром.
- Кошмар! - ужаснулась Бесс. - Что же за подонок мог сбить человека и удрать?
- Не знаю, - ответила Нэнси. - Но собираюсь это выяснить. Не думаю, что какой-то мерзавец сбил Ким и испугался. Думаю, все было подстроено. Боюсь, Ким попала здесь в какую-то передрягу и чуть не поплати-лась жизнью.
- Во что она могла впутаться? - спросила Джорджи.
- Пока я этого не знаю, - признала Нэнси. - Но надеюсь, что скоро все выясню. Происходит что-то очень странное. - Она рассказала им о хаосе, царившем в номере Ким, о липовом мастере, о фотографиях сим-патичной девушки и о юноше, который проник в номер и забрал несколько вещей.
Нэнси заметила, что Дёрк Боуман с большим интересом слушает ее рассказ.
- Похоже, не такими вы представляли себе свои каникулы, - сказал он, когда Нэнси закончила.
- Не такими, - согласилась Нэнси.
- Судя по тому, что говорили о тебе Бесс с Джорджи, - продолжал он, - держу пари, ты не успокоишься, пока не получишь ответы на все свои вопросы. - Он улыбнулся Бесс, и Нэнси заметила ямочку на его щеке. Бесс вся сияла. - Не волнуйся, - продолжал Дёрк, - они просто сказали, что ты сыщица и без боя не сдаешь-ся.
- И это так, - сказала Нэнси. - А тем более сейчас, когда моя подруга лежит в больнице. - Она поверну-лась к Бесс и Джорджи. - Сегодня прилетает мать Ким. Думаю, мы должны быть в больнице, когда она приедет туда, как вы считаете?
- Непременно, - сказала Джорджи, а Бесс кивнула и вздохнула.
- Бедняжка Ким! - воскликнула она. - Даже не верится!
- Послушай, - обратился Дёрк к Нэнси, - если я могу чем-то помочь, скажи. - Он положил руку на плечо Нэнси и улыбнулся. - Я хорошо знаю Форт-Лодердейл. И еще, - добавил он, - я помешан на всяких тайнах. Я бы очень хотел помочь тебе.
- Спасибо. - Нэнси знала, что рука Дёрка все еще у нее на плече, и попыталась освободиться, но у нее ничего не вышло.
- Послушай, - сказал Дёрк, - сегодня ты уже конечно не сможешь отправиться с нами на ночную прогулку, Нэнси. Я знаю, что ты должна быть с подругой. Но мы могли бы встретиться завтра и все обсудить. Я бы очень хотел помочь.
- Я... Я не знаю, - сказала Нэнси, вдруг ощутив некоторую неловкость. - Я не знаю своих планов на зав-тра.
- Понимаю, - ответил Дёрк с той же обаятельной сочувственной улыбкой. - Но мне бы очень хотелось с тобой все это обсудить.
- Посмотрим. - Нэнси нахмурила брови. Похоже, Дёрк уже забыл о Бесс. Уж слишком быстро он ее бро-сил.
Бесс, очевидно, думала так же. Ее глаза горели от возмущения. К счастью, Джорджи заметила это и ре-шила, что Бесс лучше увести, пока она не дала волю чувствам.
- Все, нам пора, - сказала она, - нам еще надо зайти в гостиницу переодеться перед больницей.
- Пойдемте, - согласилась Бесс.
- Слушай, я завтра все утро свободен, - ласково сказал Дёрк Нэнси. - Может, я зайду к тебе?
Нэнси чувствовала себя ужасно неловко. Она уже собиралась дать ему отставку по полной, когда он по-тянул ее к себе.
- Я правда хорошо знаю Форт-Лодердейл, - сказал он серьезно, и Нэнси заметила, что его обольститель-ная улыбка пропала с лица. - Если бы мы встретились наедине, я думаю, что мог бы дать тебе несколько наводок по этому загадочному делу. Ты ведь хочешь помочь своей подруге?
- Конечно, хочу! - сказала Нэнси. - Но сейчас очень загадочно ведешь себя ты! Если ты знаешь что-то, почему просто не расскажешь мне, что тебе известно?
Дёрк покачал головой.
-  Я бы рассказал, но сейчас не время и не место. К тому же, сперва я должен узнать все, что известно тебе. - Тут Дёрк увидел кого-то знакомого за спиной Нэнси. Он помахал ему рукой, а потом опустил ее Нэн-си на плечо. Это походило на знак нежности, но Нэнси не заметила в его взгляде ничего романтического. - Итак, до завтра? - спросил он тоном, не допускающим возражения.
Нэнси не знала, пытался ли Дёрк за ней ухаживать или же он действительно что-то знал о Ким. Но она должна была это выяснить.
- Хорошо, - в конце концов согласилась она. - До завтра.
- Прекрасно. - На лицо Дёрка вернулась улыбка, и ласково обняв Нэнси, он побрел к человеку, которому махал.
Нэнси проводила его взглядом, затем развернулась, чтобы догнать Джорджи с Бесс. Джорджи уже почти дошла до дороги, но Бесс стояла на месте. Она наверняка видела всю сцену, потому как смотрела на Нэнси в замешательстве. Потом она двинулась к Джорджи, не обращая ни малейшего внимания на десятки моло-дых людей, пытавшихся привлечь ее внимание.
Нэнси вздохнула и сняла босоножки. Она направилась по теплому песку к Бесс, думая, как сказать ей, что Дёрк Боуман не вызывает у нее ни капли симпатии. Или доверия.
Нэнси уже почти догнала ее, когда вдруг резко остановилась, позабыв сразу и про Бесс, и про Дёрка. Пе-ред ней было кресло спасателя, а сидел в нем симпатичный загорелый темноволосый юноша в черной во-долазке. Нэнси была уверена, что это был тот самый молодой человек, которого она видела на месте про-исшествия и который рылся в номере Ким не далее как полчаса назад.
Нэнси надеялась, что сейчас никого не надо было спасать, потому как он был полностью поглощен Нэн-си.
«Единственный раз он видел тебя на месте происшествия, - напомнила она себе. - Он не знает, что ты была в номере и видела его».
Откинув волосы назад, Нэнси изобразила улыбку и направилась к его креслу.
- Привет, -  сказал спасатель, когда она подошла к нему.
- Привет.
Нэнси заметила небольшую пляжную сумку рядом с креслом. Она отдала бы все на свете, лишь бы за-глянуть туда. Продолжая улыбаться, она сказала:
- Я сегодня первый день в Форт-Лодердейле. Не знаете, что тут интересного?
Спасатель удивился.
- Сюда приезжают загорать и купаться, - сказал он с небольшим испанским акцентом. - А вы?
- Да, само собой разумеется, - ответила ему Нэнси. - Солнце, волны... да и завести новых друзей можно, так ведь?
- Можно. - Он многозначительно улыбнулся. - Если повезет.
- Не знаю, как я, а моя подруга сегодня с самого утра столкнулась с полосой невезения. Вернее, столк-нулась не она, а с ней.
- Это как?
- Ее сбила машина прямо перед гостиницей «Вид на море». - Нэнси не спускала с лица улыбку, не желая показаться слишком серьезной. - Вокруг было много людей. Я могу ошибаться, но по-моему вы там были.
Спасатель подвинулся в кресле, посмотрел на океан и снова повернулся к Нэнси. Его улыбка исчезла, а взгляд стал недружелюбным.
- Все верно, - сказал он холодно. - Вы ошиблись.
- Да? - Нэнси пожала плечами. - Ну тогда извините.
Спасатель молчал. Он посмотрел на нее еще мгновение и перевел взгляд на океан.
Нэнси была уверена, что он солгал. Но доказать это она не могла. Пока. Решив, что лишь навлечет на себя ненужные подозрения, если продолжит его расспрашивать, она решила пока оставить эту тему. Она поправила сумку и отправилась прочь.
Не успела она пройти и трех футов, как почувствовала острую боль в левой ноге, как будто наступила на раскаленную иглу. Корчась от боли, она отдернула ногу и упала на песок, метнув взгляд на спасателя. Он смотрел на нее, и теперь на лице его как и прежде сияла улыбка.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Закусив губу, чтобы не закричать, Нэнси схватилась за ногу и стала смотреть вокруг, на что она наступи-ла. В нескольких дюймах она увидела нечто большое синеватого цвета, покрытое слизью и припорошенное песком. Очевидно, это была медуза, и потирая ногу, Нэнси пыталась понять, к какому виду она относится и причинит ли ей ее яд еще больше проблем, чем уже причинил.
Юноша, видевший, что случилось с Нэнси, подскочил к медузе и ткнул ее палкой.
- Физалия, - сказал он ей. -  Мерзость, да?
Нэнси кивнула.
- И что со мной теперь будет? - спросила она. - Нога отсохнет и отвалится? - Она пыталась шутить, но ее мучения никак нельзя было назвать веселыми.
Юноше тоже было не очень-то смешно.
- Не хочу вас пугать, - сказал он, - но надо срочно показать ногу врачу, так что ноги в руки и в больницу! Уж простите за каламбур.
Нэнси вдруг поняла, что еще легко отделалась, ведь у нее мог случиться болевой шок или потеря созна-ния. «Забавно, но именно в больницу я и направлялась, прежде чем наступить на медузу», - подумала она. Юноша подал ей руку и она, корчась от боли, встала на ноги.
- Спасибо.
- Да не за что.
Повернувшись к спасателю, он поднес руки ко рту и крикнул:
- Эй, Рикардо! Да ты, приятель, не справляешься с работой! Что же ты не предупредил ее, что сегодня эта гадость по всему пляжу?
Потрясенная, Нэнси тоже уставилась на спасателя. Так это он Рикардо. А его кресло было той самой вышкой, о которой говорила Ким. Теперь понятно, почему он потерял дар речи, когда она сказала, что ви-дела его у места происшествия. Интересно, что бы он сделал, если бы она рассказала, что слышала их с Ким разговор или что видела его шныряющим по ее номеру. «Он бы мне не на медузу дал наступить, а бросил бы на съедение акулам», - подумала она и содрогнулась.
По крайней мере теперь она знала врага в лицо. Осталось лишь выяснить, что он имел против Ким. Гля-дя на Рикардо, который и не думал извиняться и даже с места не сдвинулся, чтобы помочь ей, Нэнси поня-ла, что сознательно дав ей наступить на физалию, он хотел сказать, чтобы она не совала свой нос в его дела.
«Твой замысел обернулся против тебя самого, Рикардо, - подумала Нэнси. - Запугивание на меня все равно не действует. Зато, не будь этого, я бы могла так и не узнать, как тебя зовут, и не стала бы занимать-ся тобой. Но теперь ты от меня не уйдешь».
Нэнси сделала несколько шагов, но споткнулась и чуть не упала снова. Нога начинала онемевать.
- С вами все хорошо? - спросил юноша, который помог ей подняться.
- Нет, но скоро будет, - сказала ему Нэнси. Затем она повысила голос так, чтобы ее слышал Рикардо. - Скоро я поправлюсь и приду сюда снова. Можете быть уверены.
Как могла быстро, Нэнси добрела до гостиницы. Бесс с Джорджи уже переоделись, и когда Нэнси расска-зала им, что произошло, они помогли ей переодеться, усадили в машину и помчались в больницу. Когда они туда приехали, нога у Нэнси покраснела и опухла, а боль уже дошла до колена. Но осмотрев ее, врач сказала, что все будет в порядке.
- Вам повезло, - сказала она, втирая Нэнси мазь. - Похоже, вы наступили лишь на одно щупальце. Если бы ожог был сильный, вашим подругам пришлось бы нести вас сюда на руках.
Нэнси облегченно улыбнулась, так как лекарство уменьшило жжение. Врач дала ей тюбик с мазью, и по-благодарив ее, Нэнси, Бесс и Джорджи отправились на лифте в палату Ким. Мать Ким только что приехала и встретила девушек со слезами на глазах.
- Просто не представляю, как такое могло произойти! - Миссис Бэйлор взяла бумажный платок со столика у кровати Ким и вытерла глаза. - Я вообще была против этой поездки. Я не должна была ее отпускать!
Нэнси взяла миссис Бэйлор за руку.
- Вы не виноваты, - тихо сказала она.
- Да, я понимаю. - Миссис Бэйлор убрала волосы с лица и вытерла нос. - Просто я очень переживаю. На-дежды, что полиция найдет водителя, мало. Они были со мной любезны, но я уверена, что они не статнут посвящать этому делу много времени. А моя дочь все еще лежит без сознания!
Нэнси, Бесс и Джорджи смотрели на Ким, не зная, что и сказать. Врачи заверили их, что состояние Ким стабильное и что у нее хорошие шансы на выздоровление. Но она до сих пор не очнулась, и подругам было тяжело сидеть рядом с ней и не иметь возможности ей помочь. От этого девушкам становилось не по себе.
Особенно было не по себе Нэнси. Прежде всего, рыданиям матери Ким не было видно конца. Но не за это упрекала ее Нэнси. Ее дочь сбила машина, и у нее было полное право расплакаться. Но все эти сопе-ния, сморкания и рыдания мешали ей думать. А Нэнси было необходимо подумать. Она до сих пор не зна-ла, что происходит, хотя у нее уже были две важные зацепки - Рикардо и фото девушки. Он явно замешан в этом, но каким образом? И в чем именно он замешан? Может, Дёрк Боуман знает. Его недвусмысленный намек не давал Нэнси покоя, и она жалела, что не может сию же минуту расспросить его обо всем.
Но одно взгляда на Бесс было достаточно, чтобы Нэнси поняла, что ей лучше оставить свои сожаления при себе. До сих пор ей так и не представилась возможность объясниться с ней. Не то что бы ей надо было многое объяснить. Просто сказать, что не она заигрывала с Дёрком, а он с ней. Бесс все поймет.
Тут Нэнси подумала: на самом деле Дёрк стал ухаживать за ней после того, как она упомянула о том, что случилось с Ким. Возможно, он не просто владел информацией. Нэнси не могла упустить шанс что-нибудь узнать. Она поговорит с Бесс как можно скорее.